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菩提樹為桑科榕屬植物，樹幹筆直，樹皮為灰色。樹冠為波狀圓形，具有懸垂氣根。國內分佈於西南部、以及中南半島。菩提樹可用於寺院、街道、公園作行道樹。菩提樹也是台灣花蓮的縣樹。
菩提樹有許多別名：沙羅雙樹、阿里多羅、印度菩提樹、黃桷樹、思維樹、畢缽羅樹、覺樹，與佛教淵源頗深。菩提樹的梵語原名為“畢缽羅樹”(Pippala)，因佛教的創始人釋迦牟尼在菩提樹下悟道，才得名為菩提樹（梵bodhivrksa），“菩提”（梵bodhi）意為“覺悟”。
佛教一直都視菩提樹為聖樹，在印度、斯里蘭卡、緬甸各地的叢林寺廟中，普遍栽植菩提樹，印度則定之為國樹。菩提樹在傷口處會分泌出乳汁，可提取硬性橡膠。花可以作為藥材入藥。
菩提樹樹幹富有乳漿，可提取硬性橡膠；花可入藥，有發汗解熱之功。它適於寺院、街道、公園作行道樹。提樹不僅身世豐富，且實際用途十分廣泛。
它樹幹粗壯雄偉，樹冠亭亭如蓋，既可做行道樹，又可供觀賞；葉片心型，前端細長似尾，在植物學上被稱作“滴水葉尖”，非常漂亮，如將其長期浸於寒泉，洗去葉肉，則可得到清晰透明、薄如輕紗的網狀葉脈，名曰“菩提紗”，製成書籤，可防蟲蛀；枝杆富含白色乳汁，取出後可製硬性樹膠；用樹皮汁液漱口可治牙痛；花入藥有發汗解熱、鎮痛之效；枝幹上會長出氣生根，形成“獨樹成林”景觀。
佛教、印度教、耆那教認為菩提樹是神聖的。菩提樹的梵語原名為“畢缽羅樹”(Pippala)，因佛教的創始人釋迦牟尼在菩提樹下悟道，才得名為菩提樹（梵bodhivrksa），“菩提”（梵bodhi）意為“覺悟”。直到今天印度教的沙陀們還經常在菩提樹下思考。
一棵位於斯里蘭卡阿努拉德普勒的聖菩提樹種植於公元前288年，據說源自釋迦牟尼在下面覺悟的那棵菩提樹，是目前有確定年齡的最古老的人工種植的被子植物。菩提樹是印度的國樹，台灣花蓮的縣樹。
“菩提”一詞為古印度語（即梵文）Bodhi的音譯，意思是覺悟、智慧，用以指人忽如睡醒，豁然開悟，突入徹悟途徑，頓悟真理，達到超凡脫俗的境界等。
在英語裏，“菩提樹”一詞為peepul、Bo-Tree或Large-Tree等，均有寬宏大量，大慈大悲，明辨善惡，覺悟真理之意。而在植物分類學中，菩提樹的拉丁學名為Ficus religosa，有神聖宗教之意。
據《大唐西域記》佛陀成道後，在菩提樹下踱步七日，異花隨跡，放異光明。為報樹恩，目不暫捨，故此瞻望。這時有五百青雀飛來，繞菩薩三匝而去，十分殊勝，人天歡喜。為此，信眾們常常帶著鮮花等物品來供養佛陀。
佛陀常常外出說法，信眾有時遇不上世尊，他們很掃興。後來阿難陀把這件事告訴佛陀，佛陀對阿難說：“世間有三種器物應受禮拜～～佛骨舍利，佛像和菩提樹。禮拜菩提樹吧，這和禮拜如來功德一樣大，因為它幫助我圓正佛果。”
留學佛子釋本性說：“佛門中，菩提樹是聖樹。因為，佛陀是在菩提樹下成道的，見菩提樹如見佛。因此，禮拜菩提樹蔚然成風，流傳至今”。
引用 : 文生心
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