荀子說：故人無禮則不生，事無禮則不成，國家無禮則不寧。
儒家的所謂“禮”，包括人的一切行為規範，小如禮貌、禮儀，大如法律、制度，無所不包。限於篇幅，本篇僅探討禮儀問題。
禮儀主要包括三個內容：一是辦事的儀式；二是交往的禮節；三是待人的禮貌。
在生活中，很多重大事務開始或結束時都要舉行相關儀式，比如舉行運動會和開大會，都要舉行開幕與閉幕儀式，興建大廈，要辦理奠基與落成典禮，民間結婚也要舉辦結婚儀式。舉行儀式的目的是營造出一種氣氛，以引起人們的重視，同時達到廣告周知的作用。
比如，開大會的時候，一項一項儀程都進行得有條不紊，氣氛搞得莊重肅穆，既能顯示主辦者的辦事能力，提升權威，也能暗示與會者，會議的議題很重要，不是隨便說說而已。這樣更能引起與會者的重視。大廈落成，請權威人士來搞一個剪彩儀式，既能增加喜慶氣氛，也能提升該大廈的美譽度。舉辦結婚儀式，不僅能給予新人以祝福，也能讓親戚朋友認識新人，免得路上相遇都不認識。
有的人認為舉行儀式不過是搞形式主義，對其中的繁文縟節也不以為然。這是因為沒有理解儀式的重大意義。春秋時，齊景公登壇主持選拔射手的儀式，晏子擔任司禮官。齊景公說：“選拔射手的儀式太複雜了，我感到厭煩。我只想得到天下的勇士，和他們一同圖謀國家大事。”
晏子說：“君子不講禮節，跟普通百姓沒有差別；普通百姓不講禮節，跟禽獸沒有差別。臣子勇氣足就有能力弒殺君主，兒子力氣大就有能力弒殺父親，之所以不敢做這種以下犯上的事，就是受禮節的約束。禮節是用來統馭百姓的，韁繩是用來駕馭馬匹的。不講禮節卻能夠治理好國家的，我還沒有聽說過。”
齊景公連連點頭說：“有道理！”
於是，他接受晏子安排，完成了一應儀式。
晏子的“君子不講禮節，跟普通百姓沒有差別”這句話，道出了儀式的實質：就是要營造出一種不同尋常的氣氛，使人們對這件事引起高度重視。這絕對不是小事。
在生活中，交往的禮節既是為了標示各自的身份，也有利於事情的順利進行。比如在軍隊裏，士兵見了將軍要敬禮，這不是多此一舉，目的是提醒士兵，他是自己的長官，必須服從他。如果士兵見了將軍不敬禮，拍著他的肩膀叫“哥們”，摸著他的腦袋喊“夥計”，這就亂套了，將軍一點權威都沒有，發出的命令下屬也不堅決執行，如何能打勝仗呢？
通常來說，一家公司、一個團隊在創業之初，對上下級交往禮節是不太注意的，大家稱兄道弟，都無不可。一旦事業穩定下來，就有必要講究禮節，如果仍像一群烏合之眾，不利於提升團隊形象，也會阻礙事業成長。
漢高祖劉邦起事之初是個小亭長，不太懂禮節。他手下那些人，不是農民就是販夫走卒，對禮節也所知有限。所以，漢朝初建時，沒有什麼禮儀規矩，君臣相聚時，飲酒爭功，撥劍擊柱，鬧得不可開交，跟佔山為王的土匪沒有兩樣。
劉邦一看不像話，就請儒士叔孫通傳授禮儀。叔孫通知道，儒家的禮儀對這班大老粗來說過於繁瑣，“禮儀三千，威儀八百”，沒有十幾年功夫學不全，要讓這些讀書不多的文武官員來學，可謂勉為其難。於是，叔孫通雜採古禮和秦制，制定了以簡易為特徵的漢代禮儀，大體上就是由一個傳令官喊一下，再由一個司令官引導一下，排列時分出文武、先後。至於穿什麼衣，步子怎麼走，手怎麼放，幾跪幾叩頭之類，就沒那麼講究了。
劉邦和官員們一看就懂，一學就會。後來文武百官上朝，就照此行禮，簡單而大方，居然有模有樣，這就像個朝廷了。
試想，如果朝廷不像朝廷，像個菜市場；官員不像官員，像一群農夫、商販，老百姓看了不佩服，心裏瞧不起，制訂的政策、法令怎麼會引起老百姓的重視呢？
現代社會，講人權，講民主，但基本禮節不能講掉，比如見了上司，應該主動打招呼，不宜扭頭而過；進入上司辦公室，應該先敲門，不宜昂首直入；給上司提意見，應該態度尊重，不宜頤指氣使；應該用正規方式稱呼上司，不宜稱兄道弟．．．凡此種種，都不是小事。
在生活中，待人的禮貌是融洽人際關係的調合劑。不論對方地位高低，都應該以禮相待。待人粗魯無禮，只能說明自己缺少修養。
子貢去承地時，看見路邊有一個穿著破衣爛衫、名叫丹綽的人。子貢驅車上前，很隨便地問：“這裏到承地還有多遠？”
丹綽默不作答。
子貢不高興地說：“人家問你，你卻不回答，是否失禮？”
丹綽掀開身上裹著的破布說：“看見別人卻心存輕視之意，是否有失厚道？看見別人卻不認識別人，是否有欠聰明？無故輕視侮辱別人，是否有傷道義？”
子貢一聽此人出言不凡，頓生敬意，馬上下車，恭恭敬地說：“我確實失禮了！您剛才指出了我三大過失，您還可以再告訴我一些嗎？”
丹綽說：“這些對你已經足夠了。”
此後，子貢對任何人都不敢起輕視之心，在路上遇到兩個人就在車上行禮，遇到三人以上就下車行禮。
在與人交往時，我們應該清楚一個問題：修養是自己的，不是別人的。我們禮貌待人，絕對不是給予別人，而是展示自己。我們願意花錢買高級化妝品修飾自己的臉，願意花錢買高檔衣服修飾自己的身體，為什麼不願意用禮貌修飾自己的形象呢？對於提升自我形象來說，禮貌的價值遠遠超過任何化妝品。
引用 : http://blog.xuite.net/wenshengxin/twblog
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